「自己吃飯」、「自己穿衣服、穿鞋子」、「自己丟尿布」......自理能力最直接影響是孩子的自信與主動性，如果孩子無法動手完成自己的事，長久下來可能造成主動性不佳、缺乏責任感。不過，專業職能治療師張旭鎧指出：「當孩子的自理能力出現問題，通常不只是單方面的能力缺乏，亦可能是發展遲緩。」
張治療師指出：「3歲前應建立好基礎的生活自理，否則可能影響孩子將來學習搭乘交通工具、幫忙整理家務，甚至將來上小學安排作息等一連串能力。」
生活自理能力較強的孩子，會有信心面對挑戰，主動性亦較高。因此，只要安全無虞，父母不妨引導孩子操作、學習，並解釋讓他瞭解，一點一滴養成孩子良好的生活習慣與責任感。然而，0～3歲孩子應具備哪些自理能力？張旭鎧治療師統整出下列項目，並說明：「是0～3歲孩子較具指標性的自理能力。」
1、張嘴咀嚼：寶寶6個月前，最基本、最簡單的能力即是當食物接近嘴巴時，自己會張開嘴巴、含住食物、接著閉上嘴巴咀嚼。例如：喝奶時，會張開嘴巴含住奶嘴；到了4個月吃副食品，會張開嘴、待食物放入嘴巴後，再閉嘴咀嚼。
2、手拿物品，放進嘴巴：可以手拿玩具或物品把玩，並靠近嘴巴咬或吸吮，例如：搖鈴、奶瓶。
3、用舌頭移動口腔裡的東西：寶寶在喝奶時，舌頭會頂住奶嘴；或大人餵寶寶吃副食品時，他的舌頭會移動嘴裡的食物。
1、抓握奶瓶喝奶：由於手部肌肉的耐力較足夠，能自己抱著奶瓶喝奶。
2、在大人的協助，能用杯子喝水：在寶寶將近10個月，大人用杯子裝水給孩子喝，孩子能在大人的協助下喝水。張治療師解釋，也許他還不會拿杯子，但知道嘴巴的位置、並能配合喝水的動作。
3、吃餅乾：能夠自己拿餅乾放進嘴巴吃。
4、拿湯匙：會自己拿湯匙攪動食物，但還無法精確地舀起食物放進嘴巴。
5、幫孩子穿脫衣服，會將手腳伸出：大人幫孩子穿衣服和褲子時，他能將手腳伸出配合穿脫，但還無法自己穿。
1、拿杯子喝水：孩子有能力拿起杯子喝水，而且喝水時，若不小心將衣服、褲子弄髒或弄濕，會用動作或簡單語言向大人表示他不舒服。
2、脫襪子：能自己脫襪子，雖然動作不見得正確，張治療師說明：「孩子可能是拉住腳趾頭部位的襪子，並一直向外拉直到將襪子扯下來。」
3、拿空碗給大人：孩子吃完飯時，會將自己的小碗拿給大人；或他還想吃，也會將碗拿給大人，並示意他還要吃。
4、脫鞋子：在鞋子的鞋帶鬆開或魔鬼氈打開的情況下，孩子能自己把鞋子脫掉。
5、拉拉鍊：衣服上或外套上的拉鍊，會自己拉開。
6、開門：對於喇叭鎖或把手式的門，能自己打開。
1、將物品歸位：會幫忙家人整理物品並歸位，也會把自己的玩具放到玩具的收納箱內。
2、扣鈕扣：會學著自己扣鈕扣。
3、洗手並擦乾：能自己洗手、將手擦乾，而且還會把擦手巾掛好，不過張治療師提醒：「毛巾或擦手巾的掛置高度需配合孩子的身高。」
4、可以穿脫衣服：在大人的協助下可以自己穿脫衣服。
5、用語言表達想上廁所：孩子會用語言表達想上廁所，不過偶爾也會出現「失誤」，張治療師解釋：「有時孩子表達想上廁所，是為了要『尿遁』，逃避現在不想做的事。」
6、自行如廁：孩子在接近3歲時能自己上廁所，但也許不像大人做得這麼好。舉例來說，小男生上廁所時會自己脫褲子，但解完尿後，可能還不會把褲子穿上、或拉得不整齊。除此，也可能在解完便後，不會自己擦拭屁股，需要大人幫忙。
除此之外，張治療師亦提出2項應多練習的重要自理能力：
1 上、下樓梯
現在家庭多住在設有電梯的社區大廈，減少了孩子上、下樓梯的練習機會，可是上、下樓梯是生活中重要的自理能力，因此，從孩子2歲開始，家長不妨利用假日帶孩子到戶外，找有樓梯的地方讓孩子練習，例如：孩子喜歡溜滑梯，他必須先爬大約10階的樓梯，才能從上面溜下來，而這樣的上、下樓梯訓練對孩子而言已經很足夠，別找要爬太多階才能抵達目標的地方。
他也進一步指出：「其實從孩子1歲多開始走路，就會上、下樓梯，只不過是用爬的方式，然而這是上、下樓梯訓練的開始，可以從這時就帶著孩子練習。」再者，多數孩子喜歡在臺階上跨上去、跳下來的感覺。等他會爬一階，接著願意挑戰兩階、三階……，此時也提升他的主動性。
2 食指的運用能力
在生活自理上，多數強調孩子在閱讀時能自己翻書，除了這項能力，張旭鎧治療師也建議大約從寶寶1歲2個月或1歲4個月能單獨伸出1根食指時，可以讓他練習按按鈕，像是電源開關、電鈴、電梯等。
父母帶著孩子練習生活自理時，應抱持哪些觀念，除了避免產生親子衝突，也能讓孩子開開心心學會這些能力？
1不怕髒、不怕麻煩
有些家長擔心孩子將食物灑得倒處都是，寧願自己餵孩子、也不願放手讓孩子自己嘗試，張旭鎧治療師表示：「這也造成孩子失去練習和成長的機會。」
2給機會、給時間
給孩子機會、時間練習，讓他慢慢熟悉操作方式，如果孩子弄得一團亂，不妨在在他的能力范圍內，帶著他整理、善後，孩子也能從中學習幫忙做家事的觀念。張治療師指出：「父母放輕鬆、放手讓孩子去做，孩子會發展得更好。」
3孩子自己來，爸媽才輕鬆
生活自理看似簡單，卻是最基本的生活能力與責任養成。為了建立孩子的獨立性與責任感，就從培養生活自理能力著手吧！
